Человек, который говорил с медведем

Семь лет назад Россия простилась с уникальным фотографом-анималистом, научным сотрудником Кроноцкого заповедника Виталием Николаенко. Выдающийся натуралист 33 года своей жизни посвятил изучению Долины гейзеров и бурых медведей. Под Новый год встреча с одним из хищников обернулась для Виталия Александровича трагически.

"В моей жизни было два главных медведя – Корноухий и Добрыня. Корноухий сделал из меня фотографа, Добрыня – наблюдателя, ну а благодаря всем остальным я стал научным сотрудником... Медведей я тоже считаю своими “ребятами”, меня с ними роднит не только медвежий облик, но и звериная страсть следопыта. Выходя в маршрут, дрожу, как охотничья собака, от нетерпения встречи с медведем" - писал Виталий Николаенко в своей последней книге "Камчатский медведь".

30 лет с небольшим - это возраст, когда Виталий Николаенко впервые ступил на парящие земли Долины. Охраны в таинственном уголке природы еще не было, участники популярного Всесоюзного туристического маршрута смотрели на Долину как на сувенирную лавку, откуда с пустыми руками не уходят. Геотермальные стирка белья и гейзерная кулинария - эти уже хрестоматийные вещи поразили Виталия Александровича. И тогда он первый предложил организовать охрану Долины гейзеров.

«Одним из первых стационарных обитателей Долины, в обязанности которого вошла и охрана, и проведение экскурсий, стал Виталий Николаенко, инструктор областного совета по туризму. С августа 1970 года он был зачислен в штат Кроноцкого заповедника. Так в Долине гейзеров появился кордон…В комнатку на втором этаже Николаенко, проводивший в обществе гейзеров и медведей теперь чуть ли не 8 месяцев в году, перевез свою библиотеку»- пишет Андрей Нечаев в книге "Долина гейзеров".

Сначала заведующий туристическим приютом, затем — сотрудник заповедника: лесник, помощник лесничего, научный сотрудник. Виталий Николаенко можно сказать, переехал в гейзерный уголок на ПМЖ. За годы выстроил дом в Долине гейзеров и 9 переходных избушек, где жил и работал почти круглый год.

Неудержимая страсть к науке и путешествиям, ораторский дар, уникальная отвага... Во многом именно благодаря Виталию Николаенко мир познакомился с природным феноменом Долины гейзеров. Пионерские исследования в зловещей Долине смерти - тоже заслуга Виталия Александровича. Долина Смерти - место слияния трёх ручьёв с характерной жёлтой, голубой и "молочной" водой, из которой берёт начало река Гейзерная.

Многие безымянные гейзеры и источники благодаря Виталию Николаенко обзавелись названиями. А спящий "король Долины", гейзер Грот, был несанкционированно разбужен этим ученым.

«Однажды Николаенко разобрал часть естественной каменной стенки, перекрывавшей сток из ванны Грота, и тем самым уменьшил уровень воды в ванне и в пещере сантиметров на 15-20. Это дало в общем-то прогнозируемый, но абсолютно неожиданный по масштабам эффект. Грот начал извергаться! И извержения эти оказались колоссальной силы» - пишет Андрей Нечаев в книге "Долина гейзеров".

Но мировую славу Виталию Николаенко принес собранный им бесценный материал о поведении камчатского бурого медведе в естественной среде обитания. Длительное, сопряжённое с величайшим риском исследование стало кульминацией творческого пути натуралиста. "Своих" медведей он знал "в лицо" и давал им имена: Корноухий, Добрыня, Темнолапка, Ключник, Красавчик, Сиротка, Тихоня... Вдвоём с его любимым медведем Добрыней Виталий Николаенко встретил новый, 2001 год в устье реки Тихая – с шампанским и ёлочными игрушками. При этом Виталий Николаенко произнес ставший уже знаменитым тост («Добрынюшка, мы встречаем с тобой не обычный Новый год, а начало Нового, третьего тысячелетия…»). Сегодня присвоение медведям прозвищ в Кроноцком заповеднике стало традицией.

Как специалиста-медвежатника, Виталия Николаенко знали во всем мире, о нем снимали фильмы лучшие телекомпании России, Англии, Франции, Японии, Америки. Французские тележурналисты называли его «человеком, который разговаривает с медведем». С громким успехом и в России и за рубежом проходили фотовыставки Николаенко. Он автор научных статей «Беззащитный хищник», «Камчатский медведь на грани истребления» и многих других.

Незадолго до трагедии, к 65-летию Виталия Николаенко, вышел долгожданный фотоальбом “Камчатский медведь” с красочными фотографиями и прекрасными комментариями автора:

«Я прыгнул в сторону и отбежал на 30 метров. Оглянулся – возбужденный зверь, не переставая фыркать, забрался на камень, за которым я сидел, вздыбился во весь рост, и вытянул лапу в мою сторону – точь-в-точь Ленин на броневике. Какой это был бы кадр! Но мое фоторужье осталось рядом с камнем, и Корноухий заинтересовался им. Чтобы отвлечь зверя, я заорал, запрыгал на месте и почему-то запел. Подействовало. Он поднял голову и долго, почти минуту, наблюдал мои выкрутасы, потом развернулся и пошел вниз, по ложбине ручья».

Добывая уникальные фото- и видео кадры, Николаенко принципиально не носил с собой оружия, и в декабре 2003 погиб, атакованный одним из медведей, которого выслеживал. Погиб на рабочем месте: его тело было найдено в полутора километрах от таежной избушки, где он жил и работал. Рядом — лежка зверя, ставшего причиной трагедии.

«26 декабря 2003 года Николаенко следовал за медведем на лыжах, надеясь сделать снимок, которого еще не делал никто – медведь готовит берлогу и ложится в нее. Идя по следам, Николаенко пришел к зарослям ольхового стланика, в которых скрылся медведь. Сняв лыжи, Николаенко полез в заросли. Затаившийся медведь один раз ударил его лапой и убежал. Удар оказался смертельным. Сотрудники заповедника, обеспокоенные тем, что Николаенко не пришел к сроку, вызвали помощь. Обход участка стлаников показал, что медведь убежал, без остановки мчался два километра. Найти его не удалось... Медведь начинает видеть в человеке соперника, вытесняющего его из участка обитания, а навязчивое пребывание на небольшой дистанции, независимое поведение расценивается зверем как демонстрация доминирования» - пишет доктор биологических наук Л.М.Баскин в статье «Почему медведи не любят фотографов» (Природа, 12.07.)

26 декабря 2003 года не стало человека, которого искренне любили друзья. Прекрасный рассказчик, заводила и балагур в любой компании, Николаенко всегда оказывался в центре внимания. Его любили за веселый и добрый характер, за оптимизм, за готовность всегда прийти на помощь в трудную минуту. Он был счастлив в работе и жизни. Ощущение пустоты не проходит и вряд ли пройдет. Виталий Александрович будет жить в сердцах сотен и тысяч его друзей, в его работах, фотографиях, фильмах. Человек, ставший легендой при жизни, перешагнул порог вечности. Светлая память тебе, дорогой друг и коллега.

Источник: Кроноцкий государственный природный биосферный заповедник

Если Вы заметили ошибку в тексте, пожалуйста сообщите.